Selon la loi fédérale, le propriétaire du droit d'auteur peut vous poursuivre pour ses dommages réels et les bénéfices que vous avez faites, ainsi que des dommages-intérêts légaux. Le titulaire du droit d'auteur doit poursuivre une action civile dans les trois ans de la découverte de l'incident. En 2012, un tribunal fédéral du Massachusetts a confirmé une pénalité $ 675 000 contre un homme, qui, comme un étudiant de l'Université de Boston, téléchargé illégalement et distribué 31 chansons à partir d'un site de partage de fichiers.