Selon le Département américain de la Justice, les deux tiers des délinquants de drogue qui sont libérés de prison seront arrêtés à nouveau dans les trois ans. Poursuivre et incarcérer ces délinquants a coûté aux contribuables des millions de dollars. La construction de nouvelles prisons pour soulager le surpeuplement dans les installations existantes pose des coûts supplémentaires. Au cours des dernières années, un consensus qui favorise le traitement de la toxicomanie à l'incarcération pour les délinquants toxicomanes non violents a émergé.