Le dos, ou la surface supérieure, de la langue a des milliers de projections minuscules appelés papilles. Vers l'avant, celles-ci sont étroites et élevé, tandis que vers l'arrière, ils sont beaucoup plus large et plus plate. Le tissu épithélial alignant les papilles contient papilles, qui ressemblent à de minuscules flacons ouverts à la cavité buccale. Lorsque les particules de nourriture atteignent les papilles, ils entrent en contact avec les cellules gustatives situées dans la buds- cette déclenche une cascade neurochimique qui se termine par la transmission d'informations spécifiques à goût dans le cerveau. Le résultat est la perception de la nourriture dans les termes que nous décrivons aujourd'hui - sucré, acide, salé ou amer.