Lorsque ESPN a pris l'air dans les années 1970, la diffusion du sport a changé pour toujours. Il a ouvert la voie pour une couverture de 24 heures de sport du monde entier, permettant les sports de niche à gagner du terrain contre les sports typiquement américains populaires. Aujourd'hui, émissions spéciales interminables, projet de couverture, des documentaires, la popularité accrue pour les sports comme le football et la crosse, les X-Games, et même poker à la télé peuvent tous être attribués à ESPN et télévision par câble.