Les premières balles de ping pong étaient des sphères remplies d'air en latex et utilisés dans une variété de jeux informels comme bouffée-whaff et Gossima. En 1880, James Gibb inventé le creux de ping pong balle de celluloïd moderne. En 1903, J. Jacques et Fils rebaptisé Gossima, le qualifiant de ping-pong, à partir d'un engouement pour le jeu qui a balayé l'Angleterre, puis le monde. Caractéristiques de rebond et de vol plus cohérentes de la nouvelle balle de celluloïd permis au jeu de se développer en un sport légitime fondée sur la compétence et sans les aléas de la plus irrégulière balle plus tôt, de latex.