Avant de certifier un document, le notaire doit examiner le document original et assurer que le document doit être certifié est en effet une réplique de l'original. Si un demandeur présente une copie d'un document, le notaire ne doit pas supposer automatiquement la copie est authentique. Pour la protection du notaire, le document original doit être présenté aux fins de comparaison. Si le présentateur n'a pas le document original, le notaire peut refuser de certifier la copie. Une fois que le document a été vérifié comme une copie, le notaire peut soit apposer un sceau ou certificat attestant de l'authenticité du document, ainsi que le sceau officiel du notaire. Contrairement affidavits et d'autres types de documents notariés, des copies certifiées conformes ne nécessitent pas la signature du demandeur.