Fables et paraboles ne diffèrent dans quelques détails, cependant. La principale différence entre les deux est que fables utilisent toujours des caractères non-humains pour enseigner à leurs leçons, tout en paraboles sont toujours sur les gens. Fables sont définies dans un monde de fantaisie ("fabuleux" ayant la même racine que "fable"), et les paraboles sont beaucoup plus ancrés dans la réalité. Ils utilisent tous les deux la comparaison, mais dans celui que le public identifie avec une grenouille qui parle, et dans l'autre le Fils prodigue. (Une histoire dans laquelle un être humain interagit avec un animal parlant serait considéré comme une fable, en raison de l'histoire non-réaliste.) L'autre différence significative entre les deux est que les paraboles ont presque toujours un aspect religieuse ou spirituelle pour eux. Alors que fables peuvent enseigner des leçons morales et éthiques (sur la façon de se comporter, ou comment traiter les autres, par exemple), paraboles comprennent ce genre de leçons, mais traitent également des vérités spirituelles plus grands (tels que le ciel, ou la relation de l'un avec Dieu).