Bien que Coleridge théorisé imagination primaire et secondaire, il n'a jamais passé beaucoup de temps à élaborer des théories sur ses directement, mais il a touché sur eux de temps en temps dans ses critiques. Ce seul passage sur la page 387 de la "Biographia Literaria" capture les mots de Coleridge sur la question: "L'imagination primaire, je tiens à être la puissance vivante et de l'agent principal de toute perception humaine, et comme une répétition dans le fini de la loi éternelle de la création de l'infini JE SUIS. Le secondaire que je considère comme un écho du premier, coexistant avec la volonté consciente, mais toujours identique à la première dans le genre de son agence, et différant seulement en degré, et dans le mode de son fonctionnement."