Définition d'un accord commercial multilatéral

Bien que le commerce multilatéral existait auparavant, il était seulement après la Seconde Guerre mondiale que les pays reconnaissent la nécessité d'un ensemble de règles avec l'objectif d'assurer l'accès au marché pour les économies se remettent d'après-guerre. Le premier ensemble de règles est venu en 1947 sous la forme de l'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (GATT). GATT a été remplacé en 1995 par l'Organisation mondiale du commerce, qui compte plus de 150 membres. Les accords de l'OMC portent sur les marchandises, les services et la propriété intellectuelle.

Récemment, il ya eu une augmentation dans les accords commerciaux régionaux impliquant un nombre relativement restreint de pays. Contrairement à ce que son nom l'indique, ces accords peuvent être conclus entre les pays de différentes régions géographiques. Exemples d'accords commerciaux régionaux comprennent l'Accord nord-américain de libre-échange (ALENA), qui a considérablement réduit les obstacles au commerce des produits agricoles, des biens manufacturés et de services en Amérique du Nord.

Les accords commerciaux sont soit bilatérale, impliquant deux pays, ou multilatéral. Alors que certains croient que les accords bilatéraux de libre-échange sont un premier pas vers le libre-échange multilatéral, d'autres soulignent que les accords commerciaux bilatéraux sont discriminatoires et conduisent à la fragmentation du système de commerce mondial et le déclin de la liberté du commerce multilatéral.

De nombreux économistes libéraux soutiennent que le libre-échange entre les nations mène à des résultats gagnant-gagnant pour tous. Économiste David Ricardo affirme que le bien-être est maximisé lorsque chaque pays se spécialise dans la production de biens qui utilisent mieux cette nation de la terre, le travail et le capital, puis les métiers de son excédent pour les produits fabriqués par d'autres pays.

Le commerce international se déroule dans un monde d'Etats-nations, sans une autorité mondiale qui peut dicter et de faire respecter les règles. En outre, les accords commerciaux ne font jamais tout le monde heureux. Accords qui améliorent l'accès aux marchés de chaque pays membre sont soutenus par les secteurs qui exportent leurs produits, mais sont opposés par les secteurs qui font face à la concurrence des importations.