Les gouvernements influencent l'économie de deux façons: la politique monétaire et fiscale. La politique monétaire consiste à ajuster la masse monétaire (la quantité de monnaie en circulation) et le réglage du taux préférentiel (le taux d'intérêt que les banques paient pour l'autre sur les prêts). La politique budgétaire du gouvernement utilise la fiscalité, les dépenses et les emprunts d'influencer l'économie.