Qui détient le brevet pour l'invention de l'ordinateur?

Contexte de l'invention de Atanasoff

• L'aspiration de Vincent Atanasoff d'inventer l'ordinateur provient de ses expériences avec des champs électroniques et des tubes à vide. Il avait envie d'un moyen automatisé pour exécuter des calculs complexes. Pas satisfait avec les calculatrices mathématiques de l'époque, il a décidé de construire son propre calculateur, qu'il a appelé la Laplaciometer. Cependant, sa conception lui déçu autant que les solutions précédentes. Sa frustration avec cette calculatrice analogique a forcé à aventurer en dehors des idées classiques et d'explorer la faisabilité d'un calculateur numérique.

L'invention de Atanasoff

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  Vincent Atanasoff a reçu une subvention de l'Iowa State University $ 650 en 1939 et partiellement utilisé ces fonds pour embaucher Clifford Berry, un étudiant en génie électrique. Ensemble, ils ont construit le système ABC (l'Atanasoff-Berry Computer). Bien que la Seconde Guerre mondiale a ralenti leurs activités pour une couple d'années, ils se sont tournés l'ABC dans un outil informatique qui a effectué sa fonction à l'aide des mathématiques et des algorithmes binaires. Ce système a introduit, pour la première fois, le concept de traitement parallèle pour les communications entre les fonctions de la mémoire et des fonctions de calcul.

Contexte pour ENIAC

• Presper Eckert et John W. Mauchly de l'Université de Moore School de Pennsylvanie de génie électrique développé et breveté le Numerical Integrator électronique et une calculatrice (ENIAC) en 1946. Le Laboratoire de recherches balistiques a commencé à financer ces efforts en 1943 avec l'espoir d'obtenir une machine à calculer qui pourrait rapidement calculer les paramètres d'armes et d'artillerie pour le ciblage plus précis.

L'invention de l'ENIAC

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  L'ordinateur ENIAC pourrait exécuter des calculs mathématiques en utilisant des nombres numériques de 0 à 9 d'une manière similaire que les calculs qui ont été fait à la main (des opérations de calcul décimaux), ne pas compter sur le système binaire (0 et 1 de) que le système ABC effet de levier. Il introduit de nouveaux concepts tels que le stockage de programmes informatiques et de l'exploitation du sous-programmes écrits dans des langages de programmation spécifiques. Le bâtiment de l'ENIAC a coûté un demi-million de dollars et a occupé environ 170 mètres carrés d'espace.

Controverse sur les brevets

• Le brevet de Mauchly et Eckert (3.120.606) a été accordée en 1964 et les droits ont été acquis par Sperry. Trois ans plus tard, Sperry Rand Corporation a pris Honeywell au tribunal au motif que Honeywell a été empiéter sur le brevet de Mauchly. Cependant, en 1973, juge de la Cour du district de Earl R. Larson, de la Cour fédérale des États-Unis a invalidé le brevet au motif qu'il était une dérivation de la machine ABC originale. La controverse vient du fait que Atanasoff et Mauchly avaient été correspondant dans le début des années 1940 et que Mauchly était au courant de l'ordinateur ABC. Mauchly maintenue à travers les années que son idée pour les algorithmes de calcul rapide a évolué de l'observation de dispositifs de comptage des rayons cosmiques.

Reconnaissance

• Le président George Bush a remis la Médaille nationale de la technologie à Atanasoff à la Maison Blanche en 1990. Presper Eckert et John Mauchly ont obtenu la prestigieuse IEEE Computer Society Pioneer Award en 1980.