Quand quelqu'un se donne la peine de créer et de signer un testament, il est sûr de supposer qu'il veut, il a déposé auprès du tribunal d'homologation après sa mort et, dans certains États, le faire est obligatoire. Dans d'autres, la loi permet une certaine marge de manœuvre. La question dépend généralement de lois de l'Etat et de la nature et l'étendue de la succession du défunt.