Les abeilles sont des pollinisateurs de tournesol les plus courantes, et dans les opérations commerciales, les abeilles sont souvent introduits intentionnellement dans les champs de tournesol. Les bourdons et d'autres espèces d'abeilles sauvages sont capables de polliniser les fleurs ainsi, et les plantes pollinisées par les bourdons produisent typiquement plus de graines que ceux qui sont pollinisées par les abeilles. Certains tournesols sont mâle stérile, ce qui signifie qu'ils ne produisent pas de pollen ces variétés ont besoin des pollinisateurs pour livrer le pollen d'autres plantes, et si les pollinisateurs ne sont pas présents, la plante ne produisent des graines.
Certains jardiniers couvrent de fleurs la tête de la plante avec une gaze ou d'autres matériaux afin de protéger la maturation des graines d'oiseaux, mais couvrant les fleurs avant la pollinisation permettra d'éviter les insectes pollinisateurs de se rendre à les fleurs couvertes fleures pour peut encore l'auto-pollinisation, mais le rendement des semences peuvent être réduites .