Un protocole de réseau fixe les règles pour la communication de données entre ordinateurs. Ces ensemble de règles aux fabricants de cartes réseau de créer des pilotes qui interface entre les câbles de réseau, périphériques et le système d'exploitation de l'ordinateur. Plusieurs protocoles réseau sont disponibles, mais le plus commun est le protocole TCP / IP, qui est la "langue" de l'Internet. Ce sont ces protocoles qui envoient la communication d'ordinateur à partir de la carte réseau, transmettre sur les câbles et trouver le bon ordinateur pour livrer les paquets de données.