Les circuits intégrés sont les cerveaux de presque tous les appareils modernes, de téléphone portable à l'ordinateur portable à la station spatiale. Un circuit intégré, la taille d'un timbre-poste, peut contenir plus d'un milliard de transistors. Cette miniaturisation extrême exige une uniformité de température à travers les plaques de silicium sur lesquels les circuits sont construits. La conductivité thermique (représentée comme "k") Est une mesure de la façon dont facilement un matériau conducteur de la chaleur. Il est un paramètre critique dans la détermination de la conception et de l'uniformité de la température.