Un balisong, qui est aussi communément appelé un couteau papillon, est un couteau dont la lame est logé dans des gaines parallèles qui sont articulés à la base de la lame. Les deux gaines, quand une rotation de 180 degrés dans des directions opposées sur leurs gonds, forment le manche du couteau. Si les charnières des gaines sont raides, car ils sont souvent lors du premier achat, il peut être très difficile de retourner les gaines dans leur position de la poignée. Desserrer les charnières permettra d'améliorer la vitesse à laquelle les gaines sont transformées pour poignées.