Les coûts variables de réagir au changement. Si d'autres facteurs ou activités augmentent ou diminuent un coût, il est variable. Par exemple, si vous achetez un composant qui coûte 1 $ et de produire 100 unités, le coût d'achat serait de 100 $. Si vous augmentez la production de 500 articles, le coût augmente à 500 $. Notez que le coût unitaire des charges variables reste généralement le même - il est le coût global qui change.
Des exemples de coûts variables comprennent le matériel, les fournitures, les salaires versés par les heures et frais de port.