La recherche opérationnelle est la force intellectuelle derrière la fabrication, la fourniture de services et le mouvement des personnes, des objets et des informations. Vous pouvez voir son travail dans des endroits comme une allée libre-service, lorsque vous vérifiez dans un hôtel ou un hôpital, des déploiements de troupes, la ligne d'assemblage et quand vous commandez un déjeuner rapide. Les caractéristiques de la recherche opérationnelle reconnaissent que le travail et le mouvement efficace nécessitent la capacité de transformer les éléments d'information dans un plan.