Les archivistes protègent le passé. Ils travaillent pour des dépôts publics et privés, ou des archives, d'authentifier, organiser et conserver les documents et les matériaux historiques, tels que des films et disques optiques. Les archivistes jouent un rôle important dans la société. Leur travail aide les professionnels allant de journalistes pour les généalogistes à la recherche médicale. Étant donné le large éventail d'utilisations, les archives bénéficient presque tout le monde, même les gens qui ne utilisent pas directement entre eux, selon la Société des archivistes américains.