Quand un consommateur achète un article qui vient avec une garantie, il reçoit une garantie que l'émetteur de la garantie doit accomplir sa fin des conditions énoncées dans la garantie. Avant la loi de citron était en place, les consommateurs - même ceux qui avait une garantie écrite - qui a acheté un article défectueux avait souvent pas de statut juridique pour demander un remplacement ou retourner l'article pour un remboursement, et, par conséquent, de nombreux consommateurs ont été pris avec les articles défectueux.