En 1986, un professeur de l'horticulture à l'université de l'Iowa State, Nick chrétiens, a découvert que le gluten de maïs entravé la croissance d'autres plantes émergentes. Le gluten de maïs est les protéines restant après l'amidon est retiré du grain de maïs. Il a été traditionnellement utilisé pour l'alimentation animale.