Dans certaines circonstances, les restrictions peuvent être utilisés pour aider le patient, bien que ce soit pas toujours le cas. Le Nursing Home Reform Act de 1987, également connu sous le nom Omnibus Budget Reconciliation Act de 1987 (OBRA 1987), protège les patients des foyers de soins de toute forme de violence, y compris l'utilisation des dispositifs de retenue quand ils ne sont pas nécessaires. Le projet de loi Nursing Home des droits des patients (NHPBR) permet aux résidents de maisons de soins infirmiers à rejeter tout traitement chimique, ou de toute autre forme de contrainte, sans crainte de la discipline. Les membres du personnel qui violent les lois de retenue sont soumises à des accusations criminelles.