Animations en 2D en fait antérieure à l'image de mouvement par beaucoup ans- il est apparu la première fois en 19e jouets de société siècle comme le zootrope et le flip book. Il est entré pleinement en sa propre avec l'avènement des films, cependant, et est irrévocablement associé avec le milieu du cinéma. Animation 2D traditionnelle utilise des cellules colorées, illustrant chacun une fois une seule image du film. Animateurs changent chaque cellule légèrement pour chaque nouvelle image, donnant l'image résultante l'illusion du mouvement.