Les criminels et les extrémistes politiques utilisent la menace de la violence pour obliger les individus en otage. Au cours de cette situation, il ya une menace très réelle que le preneur d'otage va tenter de prendre la vie de l'otage. Beaucoup de preneurs d'otages de tuer les otages et ensuite tenter de se suicider. Autres preneurs d'otages sont intéressés à négocier des accords avec les autorités policières. Il ya aussi des preneurs d'otages qui se rendent. Le travail du négociateur en otage est d'encourager le preneur d'otage de mettre fin à la situation des otages paisiblement.