Certains titres d'emploi ont certaines définitions, en fonction de l'industrie et de l'entreprise, de même que les salaires qui les accompagnent. En outre, les hiérarchies dans les États-Unis diffèrent également de leurs homologues européens. Quel que soit le contexte, un directeur associé est souvent la porte d'entrée à la haute direction et jouit l'échelle salariale proportionnelle.