Fax est définie comme un moyen de codage de données imprimées, transmettre sur une ligne téléphonique ou un autre moyen de diffusion, et de recevoir une copie papier des documents texte, des dessins au trait ou photographies à un autre endroit. L'utilisation d'un télécopieur pour transmettre les images de cette façon ne devienne pas courante dans le monde de l'entreprise jusqu'à la fin des années 1980, mais la technologie qu'elle était fondée sur l'origine créé au 19ème siècle.