À la suite de la tentative d'assassinat contre le président Reagan par John Hinkley en 1981, après plus d'une décennie de délibération et de lobbying, la Loi sur la prévention de la violence Brady Pistolet de 1993 (loi Brady), Public Law 103-159, a été signé dans la loi par Bill Clinton. La loi, connue sous le nom «Bill Brady", en référence à James Brady, un collaborateur de Ronald Reagan qui a été grièvement blessé lors de la tentative d'assassinat, nécessite fédéraux armes à feu titulaires de permis (FFL) de demander des vérifications d'antécédents sur les cessionnaires potentiels d'armes à feu.
Les dispositions permanentes de la Bill Brady est entré en vigueur le 30 Novembre, 1998. Ces dispositions doivent le procureur général américain pour établir la Criminal Background Check System instantanée nationale (NICS). Le NCIS est un système national qui vérifie les dossiers disponibles dans le Centre d'Information National Crime (INCC), l'indice d'identification Interstate (III) et l'indice NICS. Ce système permet à tout FFL pour demander des informations de confirmation par téléphone ou autres moyens électroniques de savoir si un acheteur potentiel est qualifié pour obtenir une arme à feu en vertu du droit fédéral ou d'État.