Selon Carter McNamara, MBA, Ph.D., "planification stratégique détermine où une organisation va au cours de la prochaine année ou plus, comment cela va arriver et comment il va savoir si il y est arrivé ou non." Dans cet esprit, la planification stratégique comporte cinq principaux domaines d'étude: analyse stratégique, définition de l'orientation stratégique, la planification de l'action, la communication du plan et de l'actualisation du plan. Chacun de ces cinq domaines peut être décomposé en plusieurs sous-sections en fonction du niveau de détail requis tel que déterminé par l'entrepreneur à but non lucratif.