Tilapia appartiennent à une famille tout à fait différente de poissons que la carpe. Les carpes sont cyprinidés, tandis que le tilapia sont cichlidés. Les deux poissons sont omnivores et causent des problèmes lorsqu'elles sont rejetées dans les eaux hospitalières, car ils se reproduisent abondamment et déplacent les espèces indigènes. Tant la carpe et le tilapia d'élevage ont été avec succès pendant des milliers d'années et sont des espèces commerciales importantes où localement populaire. Comme un poisson alimentaire, la carpe n'a pas devenir accepté aux États-Unis, mais la viande feuilletée et délicieuse de tilapia a trouvé un marché prêt.