La définition du leadership organisationnel a trois caractéristiques générales. Tout d'abord, le réglage de la direction et le ton de l'organisation est l'ingrédient le plus central. Cela concerne la planification stratégique, basée autour d'objectifs très spécifiques et réalisables. Deuxièmement, la gestion de la performance organisationnelle est tout aussi important, en ce que l'organisation, comme il change, doit être continuellement évalué. Cela signifie que l'organisation doit être constamment surveillée et les points faibles identifiés. Et troisièmement, la définition de la direction de l'organisation doit inclure le concept de changement. Lentement amener une organisation de son inertie au dynamisme est un rôle important de leadership, ce qui nécessite sans cesse changeants des rôles et le concept des rôles au sein d'une organisation.