E. coli est synonyme de Escherichia coli, et se réfère à un groupe de bactéries que l'on trouve couramment dans les aliments et l'eau. La plupart de ces bactéries sont inoffensives, mais certaines peuvent provoquer la maladie. Ceux qui causent la maladie le faire en créant la toxine Shiga, qui rend les gens malades. Cette toxine conduit le plus souvent à l'estomac et des problèmes intestinaux, tels que la diarrhée et des vomissements. Certaines personnes peuvent avoir des infections qui deviennent mortelles, tandis que d'autres se rétablissent après environ une semaine. Enfants, personnes atteintes de troubles du système immunitaire, et les personnes âgées sont les plus à risque de faire face à un cas de la vie en danger de E. coli.