Bien erreurs formelles se produisent en raison d'un défaut dans la structure logique d'un argument, erreurs informelles surviennent en raison de failles dans le contenu de l'argument. Il existe de nombreuses sortes de sophismes informels, et tout argument donné peuvent commettre plus d'un à la fois, mais en général, ils peuvent être divisés en trois types. Les premiers sont des erreurs d'ambiguïté. Elles se produisent lorsque le sens d'un principe ou de conclusion est claire.
Le plus commun de ceux-ci est équivoque, qui se produit quand une phrase est interprété ou défini dans l'argument en deux ou plusieurs façons différentes. Les seconds sont des erreurs de présomption. Ceux-ci se produisent quand une prémisse ou la conclusion est déjà supposé vrai avant le fait. Cela peut souvent conduire à des déclarations tautologiques, comme "les règles sont les règles." Enfin, il ya des erreurs de pertinence. Ils surviennent lorsqu'une principe pertinent est introduit dans un argument afin d'en tirer une conclusion erronée. Ceux-ci se produisent souvent dans le discours politique, habituellement quand une insulte est utilisé à la place d'un argument raisonnable.